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Sonos è un’azienda americana leader nel settore delle tecnologie audio, nota soprattutto per i suoi sistemi audio wireless multi-stanza all’avanguardia, che consentono agli utenti di riprodurre contenuti musicali e di altro tipo in tutta la casa e con la massima facilità. L’azienda crea costantemente prodotti innovativi, tra cui speaker wireless, sistemi home theater, cuffie, componenti acustici e soluzioni audio per la casa integrate che rivoluzionano il modo in cui le persone fruiscono dell’esperienza audio.

Gli amplificatori sono dispositivi elettronici che amplificano il segnale audio in modo che possa essere riprodotto dagli speaker o dalle cuffie. Sono necessari, qualunque sia la sorgente dalla quale si riproduce la musica (giradischi, computer portatile o lettore CD). Non è però sempre necessario acquistare un amplificatore indipendente, perché di solito oggi gli amplificatori sono integrati negli speaker.

In questa guida spiegheremo i concetti fondamentali relativi agli amplificatori e ti aiuteremo a decidere se ti serve un amplificatore per il tuo impianto.

Per spiegare il ruolo che svolge l’amplificatore nell’impianto audio di casa, vediamo innanzitutto come risulta un segnale audio 

Se riproduci un vinile senza connetterlo agli speaker, o se non accendi gli speaker, sentirai una musica appena percepibile che proviene dal giradischi stesso. È il rumore della puntina, ovvero il suono prodotto dalle sue vibrazioni mentre percorre i solchi del disco. Senza amplificazione, le vibrazioni possono essere acute oppure sommesse come un sussurro. Per trasformarsi in musica, devono essere convertite in segnale elettrico e amplificate moltissimo.

L’amplificatore è il dispositivo che aumenta l’intensità del segnale elettrico, cioè lo 

, in modo che possa essere riprodotto dallo speaker e percepito come musica. Immagina che l’amplificatore sia il muscolo dell’impianto audio, che raccoglie il segnale debole del dispositivo audio e lo incrementa al livello opportuno, perché possa essere riprodotto dagli 

La funzione principale dell’amplificatore è quindi quella di aumentare il volume dell’audio, ma svolge anche altre funzioni: regola la potenza in ingresso degli speaker, in modo da non sovraccaricarli e danneggiarli. Può anche trasformare in vari modi il suono, riducendo le distorsioni e regolando la tonalità e la frequenza del segnale audio a seconda delle tue preferenze (la cosiddetta equalizzazione).

 di un segnale elettrico debole, proveniente da una sorgente audio come il giradischi o il lettore CD. L’ampiezza misura l’intensità delle onde sonore: a un’ampiezza maggiore delle onde sonore corrisponde un volume più elevato, mentre onde di ampiezza minore producono suoni a un volume più basso.

Dopo che il segnale è stato amplificato, viene inviato agli speaker. Le vibrazioni che il segnale potenziato produce nel cono dello speaker generano onde sonore che percepisci come musica.

La maggior parte degli amplificatori permette di ottimizzare i suoni e il guadagno audio. Quest’ultima impostazione permette di specificare di quanto amplificare il segnale audio prima di inviarlo agli speaker. A un guadagno maggiore corrisponde un volume più alto, ma valori troppo elevati possono creare distorsioni sonore e dare luogo a un fenomeno chiamato “clipping”, che si verifica quando le parti superiore e inferiore di un’onda sonora vengono tagliate, perché l’amplificatore non è in grado di gestire l’ampiezza totale del segnale. Oltre a produrre un suono spiacevole, può danneggiare anche gli speaker spingendoli oltre i limiti operativi.

Fortunatamente la maggior parte degli amplificatori di qualità dispone di meccanismi integrati di protezione che impediscono che un guadagno troppo elevato provochi danni agli speaker. Limitano infatti la potenza in ingresso, evitando che lo speaker si surriscaldi o che il cono si strappi.

È bene sottolineare che tutti i tipi di amplificatori funzionano grazie all’elettricità e, se non dispongono di una batteria, devono essere collegati a una presa di corrente.

Amp accanto a un giradischi su un ripiano

Quando è necessario disporre di un amplificatore?

Il punto fondamentale da tenere presente è che, per ascoltare la musica o guardare un film con un 

. Se non lo vedi nell’impianto audio di casa, potrebbe esserci un buon motivo.

L’amplificatore è infatti un componente indispensabile, ma non deve per forza essere 

. Nella maggior parte degli speaker Sonos, ad esempio, l’amplificatore è integrato, così puoi usarli immediatamente. Gli speaker di questo tipo sono chiamati 

 o alimentati, perché generano la potenza elettrica necessaria al loro funzionamento senza l’ausilio di un amplificatore esterno.

Gli speaker senza amplificatore integrato sono definiti invece speaker passivi. Vengono usati prevalentemente negli 

, in cui gli speaker sono collocati discretamente sulle pareti o sul soffitto della stanza. Per funzionare, gli speaker passivi hanno bisogno di un amplificatore esterno, come l’amplificatore Wi-Fi 

 dipende in larga misura dal sistema audio che hai già e dalle tue preferenze: ad esempio, se preferisci collegare gli speaker a un amplificatore esterno oppure no. Con tutta probabilità, un 

 con speaker a soffitto o a parete dovrà essere alimentato da un amplificatore esterno, ma puoi ottenere un audio surround incredibilmente realistico anche con una coppia di speaker Sonos 

, ad esempio. Ogni speaker è dotato di sei amplificatori digitali classe D, che ti permettono di godere di un’esperienza audio intensa.

Se vuoi aggiungere al sistema audio di casa alcuni speaker da incasso o da esterno, ti servirà un amplificatore di qualità che sia in grado di offrire la potenza necessaria per ascoltare i contenuti in più stanze. In questo caso 

 può essere utile: i 125 watt per canale che riesce a offrire sono più che sufficienti per produrre un audio ad alto volume nitido e senza distorsioni. Se vuoi creare un 

 o una smart home facile da gestire, con Sonos Amp non puoi sbagliare.

Che cosa sono gli amplificatori? Sono davvero necessari?

Il termine “audio ad alta risoluzione” viene menzionato spesso quando si confrontano speaker o formati audio diversi, e, come avrai già capito, si riferisce a un audio di alta qualità: ma alta rispetto a che cosa? La risposta non dipende solo dal punto di vista (o dall’orecchio) di chi ascolta.

Iniziamo con alcuni confronti: la qualità dell’audio ad alta risoluzione è migliore di quella dell’audio in formato MP3; è migliore anche della qualità audio standard da CD, che in passato si considerava sufficiente per riprodurre tutte le sfumature sonore percepibili dall’orecchio umano. Oggi sappiamo che molte persone sono in grado di percepire la differenza in registrazioni con qualità audio superiore a quella da CD, perciò possiamo formulare una definizione adeguata di audio ad alta risoluzione.

Per semplificare, si può dire che l’audio di una traccia digitale è ad alta risoluzione se 

ha una qualità migliore dell’audio standard da CD

. Il termine “qualità” può apparire soggettivo, ma la qualità di una traccia audio si può misurare mediante due parametri obiettivi: la profondità di bit (espressa in “bit”) e la frequenza di campionamento (espressa in kilohertz o “kHz”).

Che cos’è l’audio ad alta risoluzione?

Per audio ad alta risoluzione si intende di solito una registrazione audio che riesce a conservare più sfumature e dettagli di una traccia originale rispetto a una registrazione con qualità standard da CD. In pratica, ciò significa che l’esperienza d’ascolto sarà più coinvolgente, con un audio chiaro e ricco di sfumature. Dal punto di vista tecnico, la traccia audio ad alta risoluzione avrà una 

frequenza di campionamento di almeno 48 kHz

: superiore alla qualità di una traccia con audio standard da CD, che è codificata a 16 bit e 44,1 kHz.

Anche se questi numeri ti possono sembrare privi di significato, è importante comprendere i concetti di profondità di bit e frequenza di campionamento se vuoi goderti la migliore esperienza d’ascolto possibile.

Profondità di bit e frequenza di campionamento: i fattori che determinano la qualità audio

Quando si parla di qualità audio, ci si riferisce di solito al grado di accuratezza e precisione con cui una traccia audio riesce a riprodurre le sonorità di una registrazione dal vivo. Maggiore sarà la qualità, più ti sembrerà di stare ascoltando davvero una performance dal vivo nella stanza in cui ti trovi.

Durante la registrazione di un’esecuzione dal vivo in un 

, i tecnici del suono cercano solitamente di conservare il più possibile l’intervallo dinamico e la risposta in frequenza. L’

 è la differenza tra il suono più intenso e quello più debole che una registrazione può riprodurre. La 

 è la misura dell’accuratezza con cui una traccia audio riproduce le frequenze, dai suoni più bassi a quelli più acuti.

A questi due parametri corrispondono rispettivamente le misure della profondità di bit e della frequenza di campionamento.

 indica in quanti frammenti di informazione (bit) viene suddivisa l’onda sonora. A una profondità di bit più elevata corrisponde un intervallo dinamico più ampio, cioè puoi percepire i suoni più bassi e quelli più acuti.

 indica il numero di frammenti (campioni) che vengono estratti dall’onda sonora originale: maggiore è la frequenza di campionamento, più la traccia audio riesce a riprodurre le sfumature della registrazione originale. Le frequenze di campionamento più elevate permettono inoltre di registrare e riprodurre le frequenze sonore più alte.

Come dicevamo, di solito i file audio ad alta risoluzione hanno una profondità di bit di almeno 24 bit e una frequenza di campionamento di almeno 48 kHz. I due valori sono decisamente più elevati di quelli dell’audio con qualità standard da CD, che è codificato con una profondità di bit di 16 bit e una frequenza di campionamento di 44,1 kHz.

Il grafico qui sotto mostra come una registrazione a 24 bit riesce a riprodurre un intervallo dinamico sonoro più ampio. Per fare un paragone con la pesca, è un po’ come usare una rete più grande per prendere più pesci. Lo scopriremo tra poco.

Illustrazione di come la registrazione a 16 bit cattura la gamma di sonorità completa, mentre quella a 24 bit cattura più della gamma completa.

Quali tipi di file audio supportano l’audio ad alta risoluzione?

ma se l’audio ad alta risoluzione è così formidabile, perché non è stato adottato subito? 

La risposta è che la sua implementazione dipende dalle tecnologie o, più esattamente, dai formati audio che lo supportano e dalle dimensioni che devono avere i file per memorizzare tutte le informazioni audio.

Una delle differenze principali tra i vari formati di file audio ha a che vedere con un processo chiamato compressione, che riduce le dimensioni della forma d’onda dell’audio originale di una registrazione in modo che sia più facile trasferire e memorizzare il file risultante.

I processi di compressione si possono suddividere in due categorie principali:

, che scarta una parte delle informazioni audio presenti nella registrazione originale, causando in alcuni casi una diminuzione percepibile della qualità audio.

, che, pur mantenendo tutte le informazioni audio presenti nella registrazione originale, genera file di dimensioni più piccole. Quest’ultimo processo di compressione è quello utilizzato per l’audio ad alta risoluzione.

Alcuni tipi di file audio non sono compressi e, anche se conservano tutte le caratteristiche della registrazione originale come i file lossless, hanno lo svantaggio di avere dimensioni mastodontiche. In passato, si è dovuto quindi trovare un compromesso tra la qualità audio e uno spazio di memorizzazione non eccessivo per i file. La situazione è migliorata con lo sviluppo di nuovi formati di file che supportano la compressione lossless.

Per comprendere meglio quanto stiamo dicendo, analizziamo il percorso che segue una canzone registrata ad alta risoluzione (24 bit, 48 kHz) per raggiungere l’ascoltatore sotto forma di file audio:

Illustrazione che mostra l’evoluzione di una canzone: registrazione in studio, masterizzazione (a 24 bit e a 16 bit), compressione (lossy e lossless) e riproduzione.

Come si vede, la registrazione originale viene di solito divisa in due versioni per la distribuzione: una versione in formato audio non compresso e una in formato audio da CD standard. Le informazioni del formato non compresso possono essere usate sia per creare file in formati lossless, come FLAC e ALAC, che per creare file in formati lossy, come MP3 e AAC.

Audio ad alta risoluzione e audio lossless a confronto

Come avrai notato nell’illustrazione sopra, sia l’audio ad alta risoluzione che quello con qualità da CD sono definiti come formati lossless. L’audio codificato in formato da CD si considera in effetti lossless perché riproduce fedelmente e con precisione la forma d’onda analogica originale. Anche se non possiede lo stesso intervallo dinamico e la stessa risposta in frequenza di una performance dal vivo, la compressione audio da CD non altera né scarta alcuna informazione audio della registrazione originale.

Quando si confronta l’audio ad alta risoluzione con l’

, si deve tenere presente che l’audio ad alta risoluzione non solo mantiene tutte le informazioni durante il processo di compressione, ma offre anche velocità di trasmissione binaria e frequenze di campionamento più elevate rispetto alla qualità standard da CD. Quindi, una traccia audio lossless 

L’audio ad alta risoluzione è migliore?

In breve, sì. Ma non tutti riescono a notare la differenza.

Tieni presente che la qualità standard da CD (16-bit, 44,1 kHz) era ritenuta capace di riprodurre la gamma completa di frequenze che l’uomo è in grado di udire. In seguito è stato dimostrato che alcune persone riescono in effetti a udire frequenze superiori a quelle riprodotte dall’audio con qualità da CD. Queste persone noteranno senz’altro la differenza con l’audio ad alta risoluzione. Per chi, invece, ha problemi di udito o ha un udito che non è più come quello che aveva in passato, un audio ad alta risoluzione sarà indistinguibile da quello di un CD o di un MP3.

Se sei curioso di sapere se riesci a sentire la differenza, puoi iniziare con il 

. Per ottenere il risultato più accurato possibile, ascolta i campioni audio con un paio di cuffie di qualità, come 

Come ascoltare l’audio ad alta risoluzione

Sempre più servizi di streaming iniziano a offrire contenuti in audio lossless o ad alta risoluzione. Su Amazon Music, ad esempio, ora molte canzoni sono disponibili in Ultra High Definition (altissima definizione), una qualità che definiscono superiore a quella audio da CD (fino a 24 bit, 192 kHz). Anche il formato di file ALAC di Apple Music offre audio ad alta risoluzione 24 bit/192 kHz, ma devi attivarlo nelle impostazioni.

Una vera esperienza audio ad alta risoluzione non si ottiene solo con un particolare servizio di streaming o formato di file, ma richiede anche un’apparecchiatura che sia capace di riprodurre accuratamente la profondità e le sfumature della registrazione originale.

 puoi riprodurre l’audio lossless tramite Bluetooth con una qualità eccezionale, ma per un’esperienza che riproduca con la massima accuratezza l’audio ad alta risoluzione, dovrai connettere uno speaker Wi-Fi o usare il cavo da 3,5 mm in dotazione con Sonos Ace per collegare le cuffie a una sorgente audio.

L’audio ad alta risoluzione non è solo per la musica. Un 

 offre la qualità audio ad alta risoluzione anche per i tuoi film e serie TV preferiti. Una 

 come Arc Ultra non solo supporta l’audio ad alta risoluzione, ma lo proietta in tutta la stanza per creare un’esperienza d’ascolto più coinvolgente.

Goditi l’audio ad alta risoluzione con Sonos

Sonos si mantiene al passo con l’evoluzione dei tipi di file e delle capacità dei servizi di streaming con prodotti capaci di rendere giustizia all’audio ad alta risoluzione. Puoi controllare quali servizi di streaming supportano la riproduzione in audio ad alta risoluzione (come Apple Music e Amazon Music) in 

 delle nostre pagine dell’assistenza. La linea di 

 Sonos offre diversi prodotti premium in grado di riprodurre l’audio ad alta risoluzione, come 

 Sonos offrono un’esperienza audio ad alta risoluzione eccellente grazie, in parte, alla 

 e alla capacità che hanno di creare un campo sonoro tridimensionale coinvolgente che rivoluziona le possibilità offerte dall’

. Le nostre cuffie over-ear Sonos Ace si possono collegare tramite cavo da 3,5 mm per ottenere un’esperienza ad alta risoluzione totalmente personale. (Sonos Ace offre l’audio ad alta risoluzione anche con collegamenti Bluetooth e USB-C).

Se stai pensando di aggiungere l’audio ad alta risoluzione al tuo impianto home theater, contatta un esperto Sonos chiamando questo 

Una coppia si rilassa sul divano mentre ascolta i contenuti audio riprodotti dagli speaker Era 300 bianchi posizionati dietro agli ascoltatori

Guida introduttiva all’audio ad alta risoluzione

Anche se alcuni appassionati di musica continuano a preferire le pile di CD e gli scaffali pieni di vinili, oggi la maggior parte delle raccolte musicali è costituita da file digitali, che occupano meno spazio e sono più facili da trasportare. Parlare solo di file in formato digitale non è però molto utile, perché i file possono essere di vari tipi e offrire una qualità audio più o meno elevata. Esistono infatti vari formati di file audio, differenti tra loro.

Breve panoramica dei formati dei file audio

Una delle differenze principali tra i vari formati di file audio ha a che vedere con un processo chiamato 

. Come suggerisce la parola, la compressione riduce le dimensioni dei file ed è utile per risparmiare spazio su disco. Tuttavia può incidere sulla qualità dell’audio, se si paragona a quella della registrazione originale.

Il processo di compressione utilizza solo una parte dei dati di cui si compone un’onda sonora e in alcuni casi può produrre un audio di qualità notevolmente inferiore. Tra i formati che degradano la qualità dell’audio (i cosiddetti 

 il processo di compressione provoca una riduzione della qualità audio. Esistono alcune nuove tecnologie di compressione che riducono le dimensioni del file, conservando però tutte le informazioni contenute nella registrazione originale. I formati compressi che mantengono la qualità audio originale sono detti 

Infine, ci sono alcuni formati in cui l’audio non subisce alcun tipo di compressione: i file 

. Sono di dimensioni notevolmente maggiori, ma rispetto ad alcuni formati compressi, non degradano la qualità dell’audio originale.

Riassumendo, i file audio digitali si possono suddividere in tre categorie: 

. Approfondiamo le caratteristiche di ciascun tipo di file e vediamo alcuni esempi tipici.

Durante la compressione dei file audio lossy, si sacrifica parte della qualità dell’audio originale. Può sembrare strano che si possa 

 un file audio lossy a un file non compresso che invece conserva tutte le sfumature e la complessità della registrazione originale. Tuttavia, i file audio lossy necessitano di una larghezza di banda inferiore e occupano meno spazio su disco, il che li rende un buon compromesso per i servizi di streaming musicale.

Prima di arrivare alla conclusione che lossy sia sinonimo di pessima qualità, dobbiamo però valutare se siamo in grado di notare la differenza. Molti non riescono a distinguere tra la qualità audio da CD (profondità 16 bit e frequenza di campionamento di 44,1 kHz) e gli standard con bitrate più elevati, offerti da alcuni formati lossless. Se non si riesce a distinguere la differenza, vale la pena scegliere un formato di file audio che occupi meno spazio (se possibile).

Vediamo allora in dettaglio i quattro tipi di file audio lossy più comuni.

Il formato audio MP3 ha avuto un grande successo agli inizi degli anni 2000. All’epoca era la soluzione più efficiente per convertire una traccia di un CD e salvarla su un disco rigido oppure masterizzarla su un CD. I file MP3 sono di dimensioni notevolmente inferiori rispetto alle corrispondenti tracce audio non compresse dei CD.

In quegli anni, l’MP3 era considerato un formato rivoluzionario e ha permesso di compiere notevoli passi avanti nello sviluppo dei dispositivi audio portatili, perché era il formato impiegato per memorizzare i file sui primi lettori audio digitali. È possibile che sul tuo disco rigido ci siano ancora alcuni file MP3, ma è un formato lossy e alcune persone sono in grado di notare la differenza tra un file MP3 e una traccia con qualità audio da CD.

La sigla AAC corrisponde ad Advanced Audio Coding e significa codifica audio avanzata. Anche questo è uno standard di compressione lossy di file audio. La qualità del formato AAC non è paragonabile a quella dell’

, ma è migliore della qualità che offre il formato MP3 e genera file compressi di dimensioni simili.

Anche se il formato AAC non è diffuso quanto l’MP3, è abbastanza comune ed è probabile che tu lo abbia già utilizzato. I file offerti sull’iTunes Music Store erano per la maggior parte in formato ACC, e ci sono ancora lettori compatibili con questo formato.

OGG è una tecnologia di compressione multimediale versatile e open source. Forse hai sentito parlare del formato Ogg/Vorbis, che è il metodo di compressione OGG usato solitamente per i file audio. I contenuti offerti in streaming su Spotify, ad esempio, sono trasmessi spesso in questo formato.

Anche se il formato OGG è lossy, offre una qualità audio abbastanza elevata. I file che si ottengono hanno dimensioni inferiori e una qualità migliore rispetto agli altri formati lossy, e per questa ragione è il formato più diffuso per i contenuti audio in streaming.

La sigla WMA corrisponde a Windows Media Audio (audio Windows Media) e, come suggerisce il nome, è un formato proprietario sviluppato da Microsoft. Anche se la qualità è leggermente migliore rispetto al formato MP3, WMA è un formato lossy e offre una compatibilità ridotta con dispositivi che non siano Microsoft. Per questo, la sua utilità è limitata.

Una donna seduta su una poltrona ascolta i contenuti riprodotti da Era 300 bianco appoggiato su un mobile

 sono compressi in modo da mantenere pressoché inalterata la qualità della registrazione originale, cioè mantengono tutte le caratteristiche dell’audio originale durante la compressione.

È bene sottolineare che un formato lossless non è un formato non compresso. Le tracce audio lossless sono compresse, ma l’algoritmo di compressione preserva la qualità della registrazione originale. L’audio lossless solitamente corrisponde ad almeno 16 bit e 44,1 kHz, cioè ha una qualità paragonabile perlomeno a quella da CD.

Vediamo ora alcuni dei formati più comuni di audio lossless.

La sigla FLAC corrisponde a Free Lossless Audio Codec (codec audio lossless gratuito). La parola “codec” si riferisce al processo che permette di comprimere e decomprimere i file digitali. La sigla, quindi, si spiega da sé: è un formato audio non soggetto a licenze commerciali che offre un algoritmo di compressione lossless.

Per molti audiofili il formato FLAC è il formato audio digitale migliore in assoluto, perché le dimensioni dei file sono notevolmente inferiori a quelle dell’audio non compresso, ma la qualità che si ottiene è pressoché equivalente.

ALAC corrisponde a Apple Lossless Audio Codec (codec audio lossless di Apple). È stato sviluppato da Apple ed è il successore lossless del formato AAC. Attualmente, tutto il catalogo Apple Music è offerto in formato ALAC, con qualità da CD o superiore.

È un’alternativa lossless al formato audio lossy Windows Media Audio citato poco fa. Non è diffuso quanto il formato FLAC o il formato ALAC di Apple e non si distingue particolarmente per efficienza di compressione o qualità audio. Tuttavia, è il formato lossless che utilizzano (prevalentemente) gli utenti di prodotti Microsoft.

Una persona usa all’aperto le cuffie Sonos Ace nel colore Soft White

Come suggerisce la parola, i file audio non compressi non sono stati sottoposti ad alcun procedimento di compressione, quindi non si perde nessun dato e si mantiene ogni aspetto della registrazione audio originale.

Per molti audiofili i file non compressi sono il non plus ultra dell’audio digitale, ma hanno i loro svantaggi. Innanzitutto sono di dimensioni piuttosto consistenti: se vuoi memorizzarne parecchi, dovrai acquistare probabilmente altri dischi rigidi. A causa delle dimensioni ragguardevoli di questo formato, è inoltre difficile trovare veri e propri file non compressi su molti servizi di streaming.

Vediamo quali sono i tre formati audio non compressi più comuni.

Il formato ad alta risoluzione WAV (Waveform Audio File Format, ovvero formato di file audio Waveform), è usato per la codifica dei dati audio dei CD. Anche se tecnicamente i file WAV possono memorizzare dati compressi, sono di solito usati per l’audio non compresso.

I file WAV sono noti per l’eccellente qualità audio che offrono, ma anche per le dimensioni mastodontiche.

Il formato AIFF, acronimo di Audio Interchange File Format (formato di file per l’interscambio dell’audio), è simile per molti versi al formato WAV, e infatti fu sviluppato da Apple all’incirca nello stesso periodo in cui Windows e IBM stavano elaborando il formato WAV.

I file audio AIFF sono simili ai file WAV e, come questi ultimi, sono compatibili sia con sistemi Microsoft che Apple. Tuttavia i file AIFF sono poco diffusi e hanno dimensioni maggiori.

Il formato DSD, sigla di Direct Stream Digital (stream diretto digitale), è un altro dei formati prediletti dagli audiofili. È stato sviluppato per codificare l’audio in modo da replicare la qualità offerta da un giradischi di alta qualità. Anche se è molto apprezzato da un ristretto gruppo di utenti, non si è diffuso tra il grande pubblico. Le dimensioni considerevoli dei file DSD non compressi li rendono di fatto inutilizzabili per applicazioni che trasmettono audio in streaming su Internet.

In fin dei conti, la qualità audio non dipende solo dal tipo di file ma anche dall’apparecchiatura usata per riprodurlo. Se non intendi investire in un impianto HiFi con componenti di qualità, scegliere il formato audio MP3 invece del formato AAC o di uno dei formati lossless non fa una grande differenza.

 è più facile di quanto pensi. Uno speaker premium come 

 sono sufficienti per farti notare la differenza tra la qualità audio lossy e lossless.

Con un sistema in grado di riprodurre un audio HiFi, la scelta del formato dipende in gran parte da come ascolti la musica. Se ascolti quasi sempre la musica in streaming ma cerchi la migliore qualità audio, scegli servizi che offrono le tracce musicali in formato FLAC o ALAC. Se non hai problemi di spazio su disco e di solito riproduci i file della tua collezione di CD, il formato più indicato è WAV.

Certo, conviene anche essere sinceri con sé stessi e capire quale importanza attribuiamo alla qualità. Per alcuni i formati lossy vanno benissimo, e a volte la comodità che offre un file di dimensioni ridotte è più importante della differenza in termini di qualità audio.

Forse ti starai chiedendo quali sono i formati audio compatibili con i prodotti Sonos. Tra i 

 troverai molti dei formati audio citati in questa guida, compresi i formati lossless non compressi che offrono un’elevata qualità audio, come FLAC e ALAC, con una profondità di bit massima pari alla qualità da CD o superiore.

Five bianco accanto a un giradischi color noce su un mobile

Guida introduttiva: file audio e quali scegliere

Probabilmente ti sarai accorto che recentemente i servizi di streaming musicale hanno iniziato a pubblicizzare contenuti con audio lossless. Grazie ai progressi in ambito tecnologico, molti servizi hanno aggiornato le librerie musicali, aggiungendo formati con risoluzioni più elevate: un’opzione che sarà senz’altro apprezzata dai milioni di appassionati che ascoltano la musica utilizzando prevalentemente i servizi di streaming. Per sfruttare al meglio i nuovi formati, è utile sapere che cos’è l’audio lossless e se i tuoi servizi di streaming preferiti lo supportano.

Il termine lossless può confondere, soprattutto ora che molti servizi di streaming offrono diversi pacchetti che si differenziano in base ai formati audio lossy e lossless offerti. In generale, con il termine “lossless” ci si riferisce a un audio di qualità migliore, e anche se a grandi linee è vero, prima di acquistare nuovi prodotti audio che lo supportino, conviene comprendere meglio 

Cerchiamo allora di definire meglio l’audio lossless e vediamo quali dispositivi si possono usare per ascoltarlo a casa.

 compresso che preserva tutte le informazioni che costituiscono la registrazione originale. Un formato lossy, invece, è un file audio compresso che scarta alcune delle informazioni che costituiscono la registrazione originale.

È bene tenere presente che sia i dati dei file audio lossless che quelli dei file audio lossy vengono compressi per ridurne le dimensioni, in modo che occupino meno spazio su disco. Anche se il processo di compressione offre indubbiamente dei vantaggi (si possono memorizzare più file su disco e la larghezza di banda impiegata è minore quando si trasmettono tramite Internet), può comportare una perdita di informazioni che per alcune persone si traduce in una qualità audio inferiore.

Quali informazioni vengono scartate in un file audio lossy?

Per capire quali informazioni vengono scartate in un file lossy, vediamo prima che cosa sono la frequenza di campionamento e la profondità di bit, due parametri che ci permettono di valutare la qualità audio di un file digitale.

 per creare un file audio digitale, si catturano e si assemblano piccole porzioni dell’onda sonora della registrazione originale. Maggiore è il numero di porzioni catturate, più alta è la frequenza di campionamento e, di conseguenza, migliore risulta la qualità.

ciascuna delle porzioni catturate può essere codificata per intero o solo in parte. Più campioni si estraggono tra il suono più tenue a quello più forte nell’intervallo catturato, più elevata è la 

Se la frequenza di campionamento e la profondità di bit sono sufficientemente elevate, la qualità audio del file digitale compresso sarà praticamente indistinguibile da quella della registrazione originale. In questo caso si ottiene un audio lossless (che conserva tutte le informazioni dell’audio originale). Se invece nel processo di compressione si utilizzano una frequenza di campionamento e una profondità di bit minori per ridurre le dimensioni del file, il file audio che si ottiene sarà lossy (cioè non conserverà tutte le informazioni dell’audio originale).

Una persona fa yoga davanti a Beam bianca posizionata sotto la TV

Dove posso trovare contenuti con audio lossless?

I contenuti con audio lossless sono già disponibili su alcuni dei servizi di streaming più utilizzati. Apple Music, per esempio, offre un formato di compressione audio proprietario per la codifica di file lossless chiamato 

. Gli abbonati ad Amazon Music possono optare invece per due livelli di qualità audio: 

Sia Apple Music che Amazon Music catalogano come audio lossless tutti i contenuti audio con qualità pari o superiore a quella da CD (16 bit). Magari starai pensando che i CD non sono esattamente una tecnologia all’avanguardia, ma fino a non molto tempo fa si riteneva che l’audio delle registrazioni standard per CD fosse indistinguibile dall’orecchio umano rispetto a quello delle registrazioni originali. Ci sono 

 che dimostrano che alcune persone, se si esercitano nell’ascolto, possono notare la differenza rispetto a un audio di qualità superiore. Tutto sommato, però, il sistema più veloce per ascoltare contenuti audio lossless resta sempre quello di rispolverare la vecchia collezione di CD.

L’audio lossless è migliore dell’audio classico?

In breve, sì. L’audio lossless offre un’esperienza audio più intensa e soddisfacente rispetto alle alternative lossy, che rappresentano al momento la qualità audio standard, soprattutto dopo l’avvento dei servizi di streaming musicale.

Ma per ottenere la migliore esperienza d’ascolto, non c’è niente di meglio di uno speaker di qualità. La differenza tra un file audio ALAC di Apple e uno in Ultra High Definition di Amazon è trascurabile, ma lo speaker integrato del telefono sicuramente non è l’ideale per rendere giustizia a questi formati. Per apprezzare appieno l’audio lossless sono necessari dispositivi in grado di riprodurlo fedelmente.

Con quali dispositivi posso riprodurre l’audio lossless?

Oggi l’audio lossless è più accessibile di quanto fosse in passato, e per ascoltarlo sono sufficienti uno speaker o un paio di cuffie di qualità. Dato che l’audio lossless abbraccia una gamma di frequenze più ampia rispetto ai formati lossy, lo speaker dovrà essere in grado di riprodurre tutto lo spettro di frequenze percepibili dall’orecchio umano (in genere dai 20 Hz ai 20 kHz).

Con i prodotti Sonos, puoi anche ascoltare contenuti audio lossless in wireless. I nostri 

Che cosa sono gli amplificatori? Sono davvero necessari?

Guida introduttiva all’audio ad alta risoluzione

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